影視劇委托方單方“墊付制作費”，能否從制作方的制作費中扣除？

【原創】文/汐溟

影視劇或綜藝節目的委托制作合同中約定制作費應由委托方向制作方支付，由制作方統一調配使用。委托方為完成制作單方支出的費用，能否將其作為墊付的費用從制作方的制作費中扣除？

約定

甲、乙簽訂《綜藝節目委托制作合同》，約定甲委托乙為其投資的綜藝節目提供創意、策劃、制作等服務，節目期數共12期，每期成片制作費為100萬元，共1200萬元，甲應在合同生效后10日內支付乙360萬元，在節目正式制作前支付600萬元，在節目全部成片按約定時間制作完成、并經甲審核確認后支付240萬元，乙公司賬戶為收款賬戶。綜藝節目的著作權由甲享有。

履行

合同簽訂后，甲先后向合同約定的乙賬戶轉賬573萬元。

合同履行過程中，甲為該節目導演、工作人員支出機票費184萬元；向乙公司工作人員個人賬戶轉賬122萬元，轉賬摘要里有“制作費、住宿費、場地費”等內容。

爭議

乙認為，上述費用均屬于應由甲承擔的制片費，機票也一直是由甲通過票務公司直接訂購的，122萬元是應由甲承擔的食宿費。甲則認為，上述費用均應由乙承擔，只是由于節目拍攝的特殊性，制作團隊有時需要直接向第三方付款，且對公賬戶的轉賬存在受工作時間、不能及時到賬等限制，所以甲先行進行了墊付，其中直接支付至制作團隊主要工作人員的款項包括食宿、勞務、燈光拍攝等費用。

甲認為其支付的上述款項系墊付的合同款（制作費），應由乙承擔，在結算時應從合同款中扣除。乙對此不予認可。

評析

首先，甲乙雙方是否形成變更合同的合意。涉案合同約定了收款賬戶，同時約定了制作費的支付方式，履行中，甲也依約向乙公司收款賬戶支付了573萬元制作費。甲稱其墊付的款項306萬元也屬于制作費的性質，該主張實際上認為雙方履行中變更了合同，甲應該對此承擔舉證責任。甲應舉證證明雙方有過協商過程且對此形成合意，乙明確同意甲墊付制作費，且將甲墊付的制作費納入合同款的范圍。若甲無法對此舉證，則其主張缺乏合同依據。

其次，按照通常的慣例，影視劇或綜藝節目的委托制作關系中，委托方按約定將制作費支付給制作方，制作方在約定的制作費限額內完成制作。只要制作質量能夠獲得委托方的驗收，制作方在具體的制作過程中壓縮成本能夠產生一定收益。此為制作方獲得利潤的主要方式。尤其是該合同中未約定乙的酬金，僅約定了制作費，則乙應以低于制作費的成本完成綜藝節目的制作才能盈利。而實現前述目的，應以乙能控制制作費為前提。涉案合同約定所有制作費應向乙支付，該約定的目的即在賦予乙制作費的控制使用權。甲單方支出費用，并最終要求將其納入制作費中，實際上是削弱了乙對資金的控制權、使用權，制約了乙的盈利能力。除非合同有明確約定或者獲得了乙的明確認可，否則，甲擅自對項目支出，費用由甲自行承擔。反之，若未經乙同意支出制作費，最終制作款項從乙的制作費中扣減，其結果必然會損害乙的利益，對乙不公。

再次，從合同漏洞的角度看，涉案合同并未對甲單方支出項目制作費，以及飛機票、食宿費、勞務費是否納入制作費作出約定，也未約定制作費所包含的具體范圍。《民法典》第五百一十條規定：“合同生效后，當事人就質量、價款或者報酬、履行地點等內容沒有約定或者約定不明確的，可以協議補充；不能達成補充協議的，按照合同相關條款或者交易習慣確定。”如前所述，合同對支付方式有明確約定，制作費由乙領取，并由其使用，甲擅自支出并無合同依據。而且，如果甲要求墊付的制作費從合同款中扣除，直接影響到乙的權益，必須事先與乙協商，待乙確認后才可支出。無合同約定又未經乙同意，擅自支出應由甲單方承擔。

最后，甲支出的費用盡管也用于節目制作，具備“制作費”的性質，但是，節目的著作權由甲享有，甲自行支出也獲得了相應的回報，乙并未從甲的支出中獲益。

通常情形下，無論是影視劇的制作費還是宣發費，當事人之間是合作創作還是委托創作關系，未經協商單方支出費用，即便費用也用于項目之中，只要涉及到對方的權益，如將單方支出納入合同款或共同的成本中，對方如不予認可，多會由支出方獨自承擔。

相關案例：上海知識產權法院（2019）滬73民終341號民事判決書