未約定劇本交付期限,受讓方未要求交付而直接訴請(qǐng)解除合同,無(wú)法獲得支持
【原創(chuàng)】文/汐溟
劇本著作權(quán)轉(zhuǎn)讓合同如果沒(méi)有約定劇本或著作權(quán)文件的交付期限,受讓方未經(jīng)催告而直接訴請(qǐng)解除合同,因未約定轉(zhuǎn)讓方的履行期限而無(wú)法獲得支持。合同中未約定劇本或著作權(quán)文件的交付期限,受讓方應(yīng)先催告其履行,如在合理期限內(nèi)仍未履行,才可行使解除權(quán)解除合同。
2021年2月23日,甲與乙簽署《著作權(quán)轉(zhuǎn)讓及劇本創(chuàng)作合同》,約定乙轉(zhuǎn)讓其享有著作權(quán)的小說(shuō)的電影改編權(quán),同意接受甲委托擔(dān)任由該小說(shuō)改編成電影的文學(xué)編劇,負(fù)責(zé)對(duì)該小說(shuō)進(jìn)行改編和電影劇本的創(chuàng)作。乙有義務(wù)出具本合同項(xiàng)下相關(guān)著作權(quán)轉(zhuǎn)讓的《著作權(quán)轉(zhuǎn)讓證明書(shū)》。乙同意提供一切必要及合理的協(xié)助,包括簽發(fā)有關(guān)的授權(quán)書(shū)與聲明給甲,使甲可有效地行使上述權(quán)利及證明其為上述權(quán)利的獨(dú)家及合法的權(quán)利人。乙改編和創(chuàng)作的電影劇本,甲需要向乙支付費(fèi)用(含該小說(shuō)著作權(quán)使用、電影改編權(quán)、改編創(chuàng)作等)120萬(wàn)元。合同并未約定乙交付電影劇本及《著作權(quán)轉(zhuǎn)讓證明書(shū)》的期限。合同簽訂后,甲向乙支付首期費(fèi)用12萬(wàn)元。因乙未交付電影劇本及《著作權(quán)轉(zhuǎn)讓證明書(shū)》,甲訴請(qǐng)解除合同。在起訴前,甲并未要求乙交付劇本及《著作權(quán)轉(zhuǎn)讓證明書(shū)》,甲起訴后,乙也未交付劇本及《著作權(quán)轉(zhuǎn)讓證明書(shū)》。甲訴請(qǐng)解除合同的主張能否成立?
該案中,甲行使解除權(quán)應(yīng)以乙根本違約為條件。評(píng)析甲主張是否成立,取決于乙是否存在違約行為以及是否根本違約。涉案合同中約定,乙應(yīng)該完成劇本的創(chuàng)作,并向甲交付著作權(quán)轉(zhuǎn)讓證明文件,簽約后,乙未完成交付。但是,涉案合同并未約定乙完成前述兩項(xiàng)義務(wù)的期限,尤其是沒(méi)有截止期限。既然沒(méi)有約定履行期限,甲主張乙違約便欠缺合同依據(jù)。
當(dāng)然,合同沒(méi)有約定履行期限也并非意味著債務(wù)人履行債務(wù)不受任何期限的限制,更非長(zhǎng)期未履行也具合理性,履行期限與債務(wù)未履行合理性之間的關(guān)系應(yīng)根據(jù)合同性質(zhì)和債權(quán)人的表示予以確定。
通常情形下,對(duì)于履行期限未作約定,應(yīng)視為合同存在漏洞。根據(jù)我國(guó)《民法典》第五百一十一條第(四)項(xiàng)的規(guī)定,履行期限不明確的,債務(wù)人可以隨時(shí)履行,債權(quán)人也可以隨時(shí)請(qǐng)求履行,但應(yīng)當(dāng)給對(duì)方必要的準(zhǔn)備時(shí)間。實(shí)務(wù)中,若當(dāng)事人在合同中對(duì)履行期限未作約定,債權(quán)人可以主動(dòng)確定履行期限,如催告?zhèn)鶆?wù)人按其要求履行,只要確定的履行期限合理,足以給債務(wù)人必要的準(zhǔn)備時(shí)間,債務(wù)的履行期限便由不明確變?yōu)槊鞔_,債務(wù)人應(yīng)該在債權(quán)人要求的期限內(nèi)履行,逾期未履行,將構(gòu)成履行遲延。該案中,乙未向甲交付劇本及著作權(quán)轉(zhuǎn)讓相關(guān)證明,如果甲需要乙履行義務(wù),應(yīng)向乙發(fā)出履行通知或者明確履行期限。若甲未做通知,一方面,乙未被催告不知甲的履約需求,該情形下解除合同于乙不公;另一方面,甲自己并未重視期限利益,卻以該利益喪失為由解除合同,有違誠(chéng)信。故此,因涉案合同未約定交付期限,且甲未要求乙交付合同約定項(xiàng)下的劇本及文件,乙并未構(gòu)成違約。
另外,甲起訴之后乙也未交付劇本及著作權(quán)相關(guān)文件,乙的該種行為值得關(guān)注。甲訴請(qǐng)解除合同,并明確事實(shí)理由為乙未交付劇本及著作權(quán)相關(guān)文件,乙收到甲的起訴狀后,已能知曉甲的需求,即便不考慮交付期限的合理性,乙如果不同意甲的解除主張,希望繼續(xù)履行合同,應(yīng)該展現(xiàn)積極的態(tài)度,給予履約表現(xiàn),即便劇本未完全創(chuàng)作完成,但結(jié)合簽約后已經(jīng)有一定期限且乙也收到甲首期合同款,至少也應(yīng)該完成與合同款相應(yīng)的工作成果,如故事大綱、人物小傳或部分劇本。如果截至涉訴時(shí),乙沒(méi)有任何履行行為,即便合同未約定期限,也難盡誠(chéng)信;而且兩項(xiàng)義務(wù)中,交付著作權(quán)證明文件隨時(shí)可以履行,無(wú)需準(zhǔn)備時(shí)間。訴訟前乙未履行,訴訟期間乙仍未履行,既未交付劇本或劇本階段性成果,也未交付著作權(quán)證明文件,本文認(rèn)為,該種行為失當(dāng)。該案中,法院認(rèn)可乙起訴后未履行的合理性,理由是甲已經(jīng)以訴訟的方式提出解除合同、返還合同款的訴訟請(qǐng)求,在相關(guān)爭(zhēng)議未得到法院生效判決處理的情況下,難以期待乙在訴訟期間完全履行合同義務(wù)。
本文案例改編自北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院(2019)京73民終3062號(hào)民事判決書(shū)