隨著社會經濟以及高等教育的快速發展，各高校之間的競爭日趨激烈，為擴大生源、提高招生質量，各高校都加大了宣傳力度。宣傳片相對于傳統的平面媒體，更加生動形象直觀，能在短時間內傳遞大量信息，逐漸受到高校青睞。宣傳片作為高校形象建設和傳播的工具，具有功用性。它必須展現高校的各項硬實力和軟實力，同時展現高校的特色、文化與精神。而作為具有觀賞性的影片，它又必須具有一定的審美性甚至藝術性。

縱觀世界高校的宣傳片，其形式大概可以分為以下五類：介紹性宣傳片、采訪互動性宣傳片、音樂主題宣傳片、唯美藝術宣傳片和微電影式宣傳片。

我國早期的高校宣傳片，幾乎都屬于介紹性宣傳片，其顯著特征就是貫穿始終的播音員式介紹性旁白，加以氣勢磅礴的背景音樂，再配上校園剪影。這種宣傳片簡單明了，但每個高校都如此，未免千篇一律。采訪性宣傳片一般通過訪問高校的學生、老師、校友來展現學校特色，循循善誘的交談顯得親切而有說服力，如哈佛大學宣傳片和復旦大學宣傳片《選擇復旦，就是選擇未來》。音樂主題宣傳片輕松愉悅，或以歌舞劇的形式來描述校園生活，形式新穎，如耶魯大學的宣傳片；或以美妙的音樂作為指引，再現學校生活的各種場景，如學生們做實驗、合唱、話劇表演等。深圳大學的音樂宣傳片就是如此，一位身著粉紅運動衣的少女在不停奔跑過程中，帶出了多姿多彩的校園生活，整個片子青春洋溢，符合青年人的氣質。唯美藝術宣傳片可能不太注重對學校生活的具象描繪，而是以一種抽象化的藝術方法來展現學校的精神氣質。如北京大學宣傳片《光與影》，影片沒有旁白，僅僅透過光與影的關系，映射北大厚重的歷史底蘊與不斷求新求變的精神之間的辯證關系。前四類宣傳片雖然形式各異，但還是側重寫實，是在直接描繪高校的特征。

最后一類宣傳片，即微電影式宣傳片，則是以虛構的故事來間接展現高校的生活和精神氣質。它不再從客觀的視角來審視學校，而是通過個體學生，以投射方式，使觀眾以主體身份參與到學校生活，體驗各種情感，讓學校真正與自己發生關聯，成為自己生命的一部分，從而引起觀眾深刻的共鳴。從理性勸說轉化為鮮活體驗，從曉之以理到動之以情，貼合學生生活實際的微電影，很好地彌補了以往宣傳片的不足，將高校的宣傳片制作帶向了一個新的層次。